When I talk about a pizzeria, everyone assumes I’m about to open a new store or launch a new pizza brand. But this time, it’s a completely different project we are talking about “FROZEN PIZZA”
After the long crisis caused by Covid-19, we all went through a very strange period, which, for better or worse, gave us time to reflect on how to manage our time and perhaps made us realize what the most important things to focus on in life truly are.
As a restaurateur, I had already been dealing with staffing issues for quite some time, and about six years ago, I decided to leave Japan and move to the Philippines to develop a training program in a country where the average age is much younger than in Japan. My goal was to expand my brand internationally. However, in 2020, I was forced to return to Japan due to the onset of the pandemic. At that point, I began to develop other projects in southern Japan, such as research labs, production facilities, gelato shops, and many other initiatives that I continue to work on today. One of the projects I focused on was the technology behind shock freezing, collaborating with the Japanese company FMI, which imports Italian machinery such as IRINOX. We managed to create a high-quality product in a production facility located in Kyushu, using local flour mixed with spelt flour from Hokkaido and hydrated with pure water from a centuries-old well. It was a truly demanding job just to create the dough.
But above all, I realized that, thanks to intensive training with my team, which includes women over 55 and others who, for various reasons, cannot fully commit to our lab (due to secondary jobs or family commitments), we still managed to develop an excellent product, guided by me and other specialized pizza personnel.
After developing the final product, we studied how to allow customers to reheat it so that they can enjoy it as if it had just come out of the oven. The result is a gourmet frozen pizza of the highest quality, which rivals those made fresh. Our commitment to quality goes beyond the choice of ingredients and extends to the entire preparation process, from natural fermentation to baking and subsequent freezing using the shock freezer method. This allows us to preserve the pizza’s organoleptic characteristics, from the crust’s crispiness to the freshness of the toppings, offering an extraordinary culinary experience, even days later. The pizza is frozen at the exact moment it reaches its peak, ensuring unparalleled freshness and taste for the customer.
In the end, the product will be sold through vending machines installed in JR Kyushu Hotels. Thanks to this collaboration, we will be able to offer a high-quality product, but more importantly, promote sustainable development through the concept of Distributed Work. This model is based on the idea of decentralizing production, creating job opportunities in rural and peripheral areas. Instead of concentrating everything in large cities or industrial zones, we are training and supporting people who live in small towns and communities. A key aspect of this project is that we are not just creating jobs for young people, but also for the elderly who still need to work. We are adapting our production labs to allow them to work for as many hours as they can, offering them greater flexibility. Our goal is to provide sustainability for everyone, regardless of age or circumstances.
Reflecting on this project, I realized we can offer a concrete solution to the contemporary work environment: flexibility for workers, a positive impact on local communities, and the ability to maintain a high standard of product quality. This approach also allows high-end hotels, like those in the JR Kyushu group, to serve quality products, even in situations where there is a shortage of staff, fully satisfying customer expectations.
We won’t stop here: we plan to replicate this type of laboratory in other regions of Japan and, who knows, maybe one day even abroad.
Moreover, this project is part of a broader program focused on Food Technology, with special attention to reducing Food Loss and aligning with the SDG’s (Sustainable Development Goals) of the United Nations. Our mission is not only to offer an excellent and sustainable product, but also to contribute actively to a more efficient and responsible food system. By using technology like shock freezing, we reduce food waste by extending the life of products without compromising their quality. This is an important step towards a future where sustainable food practices and environmental responsibility go hand in hand.
We will inaugurate our first vending machine in October in a central area of Tokyo, at Hibiya, near Ginza, at the Blossom Hibiya Hotel.
This time, we’re not talking about Neapolitan pizza, but Sustainable Pizza!
I want to thank my entire team in Japan for the great work they’ve done, the FMI group for their invaluable support, and most of all, the JR Kyushu Hotels group for this new initiative we’ve developed together!
Salvatore Cuomo International, JR Kyushu Hotels, and FMI Corporation will continue to develop this kind of sustainability program, pushing the boundaries of food technology and sustainability through innovation.
With this format, Casa Cuomo will also be present at EXPO Osaka 2025, bringing our sustainable pizza to an international audience.
日本語：
CASA CUOMO PIZZERIAについて話すと、みんな新しい店舗を開くか、あるいは新しいピザブランドを立ち上げるつもりだと思います。しかし、今回は「冷凍ピザ」に関する全く異なるプロジェクトについて話しています。コロナ禍による長い危機の後、私たちは皆、良くも悪くも時間をどのように管理するかについて考えさせられる奇妙な時期を経験しました。そして、人生において本当に集中すべき最も重要なことが何かを認識するきっかけとなりました。レストラン経営者として、私は以前からスタッフの問題に直面しており、約6年前に日本を離れ、フィリピンに移住して、平均年齢が日本よりも若い国でトレーニングプログラムを開発することを決めました。私の目標は、ブランドを国際的に展開することでした。しかし、2020年にパンデミックが始まり、日本に戻らざるを得なくなりました。その時、私は南日本で新たなプロジェクトを開発し始めました。例えば、研究所、生産施設、ジェラートショップなど、今も取り組んでいる多くのプロジェクトです。その一つのプロジェクトは、ショックフリージング技術で、日本のFMI社と協力して、IRINOXのようなイタリア製の機械を輸入しました。九州にある生産施設で地元の小麦粉を使用し、北海道のスペルト小麦粉と混ぜ、何世紀も続く井戸の純水で水和させた高品質な製品を作り出すことができました。生地を作るだけでも非常に骨の折れる作業でした。しかし、最も重要なのは、55歳以上の女性や、副業や家庭の都合でフルタイムでラボにコミットできない人々を含むチームと共に、集中的なトレーニングを行うことで、素晴らしい製品を開発できたことです。これは私と専門的なピザ職人が主導しました。最終製品を開発した後、顧客が自宅で再加熱して、まるでオーブンから出したばかりのように楽しむ方法を研究しました。その結果は、フレッシュなピザに劣らない高品質のグルメ冷凍ピザです。私たちの品質へのこだわりは、原材料の選択だけでなく、自然発酵から焼成、そしてショックフリーザーを使用した冷凍に至るまでの全過程にわたります。この方法により、クラストのパリパリ感からトッピングの新鮮さまで、数日後でも卓越した料理体験を提供できます。ピザは最高の状態に達した瞬間に冷凍され、顧客に比類のない新鮮さと味を保証します。最終的に、この製品はJR九州ホテルに設置された自動販売機を通じて販売されます。このコラボレーションにより、高品質な製品を提供するだけでなく、「分散型労働」の概念を通じて持続可能な発展を促進します。このモデルは、生産を大都市や工業地帯に集中させるのではなく、地方や周辺地域での雇用機会を創出するという考えに基づいています。若者だけでなく、まだ働く必要のある高齢者にも仕事を提供し、彼らが可能な範囲で働けるように生産ラボを適応させ、柔軟性を持たせています。私たちの目標は、年齢や状況に関係なく、すべての人に持続可能性を提供することです。
このプロジェクトを振り返ってみると、私たちは現代の労働環境に具体的な解決策を提供できることに気づきました。労働者の柔軟性、地域社会へのポジティブな影響、そして製品の品質を高水準で維持する能力です。このアプローチにより、JR九州グループのような高級ホテルでも、スタッフ不足の状況下でも品質の高い製品を提供し、顧客の期待に完全に応えることができます。
私たちはこれで終わりではありません。このようなラボを日本の他の地域にも再現し、いつかは海外にも広げるつもりです。
さらに、このプロジェクトは「食品テクノロジー」に焦点を当てた広範なプログラムの一環であり、特に食品ロスの削減と国連の持続可能な開発目標（SDGs）に調和しています。私たちの使命は、優れた持続可能な製品を提供するだけでなく、より効率的で責任ある食品システムに積極的に貢献することです。ショックフリージングのような技術を使用することで、品質を損なうことなく製品の寿命を延ばし、食品廃棄物を削減しています。これは、持続可能な食品慣行と環境責任が両立する未来に向けた重要な一歩です。
10月には、東京の中心部、日比谷、銀座近くのブロッサム日比谷ホテルで、最初の自動販売機を設置します。
今回は、ナポリピザではなく「持続可能なピザ」について話しているのです！
日本で素晴らしい仕事をしてくれた全チーム、FMIグループの貴重なサポート、そしてこの新しい取り組みを一緒に開発したJR九州ホテルグループに感謝します！
サルヴァトーレ・クオモ・インターナショナル、JR九州ホテルズ、そしてFMIコーポレーションは、引き続きこのような持続可能性プログラムを開発し、革新を通じて食品技術と持続可能性の限界を押し広げていきます。
このフォーマットで、「カサ・クオモ」も2025年の大阪万博に出展し、私たちの持続可能なピザを国際的な観客に紹介します。
Partners link:
JR KYUSHU HOTELS HIBIYA:
https://www.jrk-hotels.co.jp/Hibiya/en/
FMI CORPORATION:
